Cómo no tengo jardín, hace mucho que estoy observando como florecen fructifican ganan o pierden terreno las distintas especies vegetales del parque cercano a casa, este verano por ejemplo pude ver como casi todo se secaba y también como en un par de semanas de lluvia todo reverdeció. También pude ver el efecto del cual mucho se habla de la perdida de suelo. Esto se produce cuando llueve mucho y no hay cobertura vegetal, el agua simplemente se va llevando las capas superficiales más ricas en nutrientes, entonces en los lugares donde el parque estaba sin ningún pastito, las veredas quedaban repletas de barro, al principio era así en todos lados porque no había casi nada, pero después de una semana algunos lugares favorecidos, creo yo por la presencia de ciertos árboles (Robinia pseudoacacia), habían desarrollado una completa alfombra verde. En la siguiente lluvia se veía perfecto la diferencia entre esos lugares en los cuales la vereda no se "ensuciaba" de tierra y los otros aun sin vegetación que estaban "sucios".
Este es uno de los efectos que se produce con la deforestación a gran escala: la pérdida del suelo.
Después hice una lista de especies, no puse todas las especies sino las que me resultaron interesantes por distintas razones, realmente aprendí mucho haciendo esto.
Higueron o ibapoy (Ficus luschnathiana)Este es un árbol nativo que puede crecer en grietas o ramas podadas de otros árboles y con el tiempo pueden llegar a estrangular al árbol donde están creciendo, también puede crecer en la tierra.
Había uno muy grande en el parque que se cayó aplastando un par de postes de alumbrado y arrancando una gran rama lateral de otro árbol cercano. Los restos fueron retirados y el tronco se serró al ras del piso, sobre este tronco renació como un matorral inmenso. Durante mucho tiempo me pregunté que era lo que crecía con tango vigor cuando todo lo que estaba alrededor se secaba, bueno era un rebrote del mismo árbol.
Tipa (Tipuana tipu) Un árbol nativo de gran porte, es una leguminosa o sea que mejora el suelo incorporando nitrógeno, en primavera y verano suele escupir, algunas veces es como si abajo del árbol lloviera, es un agua un poco azucarada, el proceso se llama gutación y mancha la ropa. Las semillas tienen un ala y caen haciendo espirales, justo ahora esta ensemillando. Se utilizan en permacultura para la construcción de "bosques comestibles", es decir bosques que producen mucho alimento.
Falsa acacia (Robinia pseudoacacia)Esta es otra leguminosa de copa un poco abierta y no tan grande como la tipa, por lo que también sirve para mejorar el suelo y plantar otras cosas debajo, supuestamente las flores son comestibles aunque el resto de la planta es tóxico. La madera es muy buena y durable. Ahora está en semilla. Este es el árbol que está cerca del borde del parque y que yo creo que hizo que el suelo esté más fértil y que las herbaceas crecieran más rápidamente que en otros lados y cubrieran el suelo.
Araucaria o pino Paraná (Araucaria angustifolia)Es un árbol nativo de misiones y brasil, puede llega a los 50m de altura, y los conos que tiene son muy grandes, pueden pesar varios kilos, mejor que no te caigan en la cabeza, los piñones son muy nutritivos, tengo una bolsa en casa que juntamos en otro lado y todavía no los hervimos para comerlos. Esta especie requiere de árboles macho y hembra para fructificar, los del parque deben ser todos machitos porque nunca vi ni rastros de un cono. También es nombrada por los permacultores como una especie muy útil para los "bosques comestibles", la desventaja es que tiene un crecimiento muy lento, tarda 15 años en empezar a fructificar y ademas no podes saber si es macho o hembra hasta que florece, igual si tuviera espacio me gustaría tener estos árboles, me caen simpáticos.
Ombú (Phytolacca dioica)Es el árbol que yo solía trepar en mi niñez, hermoso, también tendría uno. En permacultura se sugirió su uso como rompevientos por su copa extendida, también es rico en saponinas y potasa, razón por la cual sus cenizas se mezclaban con el sebo y se obtenía el jabón casero en la época colonial. Las hojas se usan para lavar. Una observación curiosa es que supuestamente atrae los rayos.
Ricino (Ricinus communis)Árbusto o arbolito de 3-10 m, africano pionero, es decir que crece como loco en cualquier lugar y si lo dejas te invade todo, lo conocimos en la
huerta orgázmica y nos lo trajimos a casa sin querer, cuando nos dimos cuenta que nos estaba creciendo en el cajón de las verduras lo sacamos. La semilla es muy pero muy tóxica, si te comés 10 semillas fuiste. Pero las hojas se pueden se hervir, se hace un emplasto y son utilizadas contra hinchazones, contusiones, torceduras, luxaciones, reuma.
Ligustro (Ligustrum lucidum)Árbol originario de China, puede crecer en lugares sombreados debajo de otros árboles y se ha convertido en invasor. Para mí no hay plantas invasoras ni plantas nativas a las cuales hay que proteger, la biosfera está en continua evolución y todas las plantas son nativas de la tierra, habría que analizar en cada caso porque se producen estas invasiones. Los frutos se usan en la medicina tradicional china en el tratamiento de "debilidad sexual", la fatiga y se usa en incrementar el yin de su cuerpo.
Paraiso (Melia azedarach L.)Originario del pie de los himalayas, árbol mediano de mucha sombra y con un fruto muy venenoso para los mamiferos, no así para las aves que no tienen problemas en comerselo. Es invasivo y de crecimiento rápido, tiene la característica de ser retardador del fuego, o sea sirve para construir barreras de fuego.
Casuarina (Casuarina cunninghamiana)Aunque parece un pino, no es un pino, es nativa de Australia crece en cualquier lado y sirve para estabilizar suelos, enriquecerlos y como rompevientos, también el ganado gusta de sus ramitas. En algunos libros se la refiere como muy buena para utilizar como cobertura (mulch), en otros dice que no debe utilizarse porque tiene sustancias alelopáticas, en otro dice que debe primero ponerse a compostar, en otros dice que jamas debe ponerse ni a compostar. Lo cierto es que en una maceta donde sembraba no crecía nada puse una cobertura de ramitas de casuarina juntada debajo del árbol y empezaron a crecer las semillas que sembré.
Jacarandá (Jacaranda mimosifolia)Árbol subtropical, de crecimiento rápido y excelente madera, ornamental, sus flores lilas tapizan el suelo en primavera.
Palo borracho (Chorisia speciosa, C. chodatii)Originario del noroeste de Argentina y Paraguay, El "algodón" dentro de sus frutos se usa para almohadas y aislamiento térmico. Su madera es liviana suave y flexible, y se emplea en empaque, para hacer canoas, como pulpa de madera para hacer papel. De las semillas se extrae aceite vegetal.
Las flores de C. speciosa son blancas en el centro y rosas en el extremo, las de C. chodatii son amarillas en el centro y crema en los extremos. Tiene muchas espinas en el tallo que le sirven para almacenar agua en épocas de seca. Es un árbol de crecimiento rápido. Este año floreció dos veces una a principios del verano y otra ahora en marzo.
Palmera pindó (Syagrus romanzoffiana)Una palmera originaria del noroeste argentino que da unos dátiles muy fibrosos, si uno no tiene nada que hacer se pueden chupar, también se la puede utilizar como alimentación para el ganado. Es de crecimiento lento y los adultos son resistentes al transplante.
Mburucuyá o pasionaria (Passiflora caerulea)Es una planta autoctona, su nombre en castellano se deriva de la flor: la relacionan con la simbología de la pasión de Cristo. El fruto es comestible pero algo insípido y muy lleno de semillas. El té hecho de la flor es un calmante suave, se lo hice a mi suegra pero creo que nunca lo probó. Estuve recolectando y preparando semillas para sembrarla pero aún no encontré un huerto que pueda ser victima de esta hermosa enredadera.
Diente de leon (Taraxacum officinale)Planta comestible, las hojas se pueden hacer en ensalada, pero son muy muy amargas, parece ser que el secreto para sacar el amargo es la cocción: se ponen 2 segundos en agua hirviendo. También se hace un te depurativo con las hojas, con la flor se hace un vino y con las raices café. Junté semillas pero no las planté.
Trebol blanco (Trifolium repens)Muy usado para mejorar el suelo en los huertos por ser una leguminosa, usado por el maestro Fukuoka en su método de cultivo natural del arroz, y también para el cultivo natural del trigo. Los principios del cultivo natural son: No labranza, no fertilizantes químicos, no desyerbar, no pesticidas y no podar, es decir hacemos lo mínimo posible. Volviendo al trebol, las hojas y la flor también son comestibles. Me pareció haberlo visto en el parque pero también lo habían sembrado en la
huerta orgázmica.
Amaranto verde (Amaranthus hybridus L.)Crece por todos lados donde no corten el pasto, resistente a la sequía, recién hoy me entero que era una especie de amaranto, algo que consumimos bastante. Para mas información sobre plantas comestibles que hay por todos lados ver el sitio de Eduardo Rapoport sobre
alimentos gratisTilo (Tilia spp)Es un género de árboles nativo de regiones templadas del hemisferio norte. Las flores desprenden un aroma delicado en primavera y son usadas para hacer el té de tilo que es un calmante y tiene otras propiedades medicinales. Las hojas del tilo, al descomponerse, proporcionan un humus de alto contenido mineral y de nutrientes, o sea que son muy buenas para compostar o para el mulch.
Una practica que realizan en el parque es juntar las hojas, porque ensucian supongo, entonces con una máquina que tira aire las agrupan y luego las embolsan dejando el suelo desnudo, me da mucha pena que no las dejen en su sitio para que la tierra cobre algo de vida.
Cardo (Cynara cardunculus)Es una planta de la familia del alcaucil, dicen que sus pencas (tallos) se comen aunque no sé el método para prepararlos sin pincharse, es otra de las plantas llamadas invasoras, aunque a mi me gusta más el término "oportunista", una planta crece en cualquier lado y que prefiere los suelos pobres, de hecho esta planta se puede usar para mejorar el suelo si cortamos sus hojas y las dejamos que se descompongan en el lugar, este es un proceso natural pero de esa forma lo podemos acelerar. En permacultura se dice que es productora de acolchado (mulch).
Totora (Typha latifolia)Si van cerca del río, en algún lugar mas o menos natural es probable que la encuentren, o en lugares inundados (humedales). Favorece la fijación del suelo y sirve de refugio para batracios e insectos. Las hojas pueden ser utilizadas como material de tejido, los rizomas son comestibles cosechados desde el otoño tardío a la primavera temprana, ademas las totoras tienen pequeños tallos laterales que son sabrosos (según
San Wikipedia, yo no los probé nunca). Por si esto fuera poco la base de las hojas se pueden comer crudas o cocidas mientras son jóvenes y tiernas en la primavera tardía. En verano la espiga también se puede comer y cuando las flores maduras el polen se puede usar como suplemento o espesante de la harina. OJO AL PIOJO, nunca usar plantas de lugares contaminados para comer. También pueden usarse para depuración de aguas junto con otras especies por ejemplo: scirpus y Juncus.
PD: Esto corresponde a los ejercicios de los capítulos 1 y 2
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